膳食纖維 ( dietary fiber，DF ) 通常被認為是一類不能被人體消化酶類消化，主要由可食性植物細胞壁殘余物 ( 纖維素、半纖維素、木質素等 ) 及與之締合的相關物質組成的化合物。

依據其溶解度情況，可分為水溶性膳食纖維和不溶性膳食纖維兩種。

常見水溶性膳食纖維主要有：菊粉、葡聚糖、抗性淀粉、殼聚糖、燕麥β-葡聚糖、瓜爾膠、藻酸鈉、真菌多糖等，常見的食物中的大麥、豆類、胡蘿卜、柑橘、亞麻、燕麥和燕麥糠等食物都含有豐富的水溶性纖維。

相比而言，水溶性膳食纖維因其具有良好的加工性能和更優的生理功能，近年來在食品加工中作為增稠劑、膨脹劑、配方助劑和填充劑，廣泛的應用于低能量食品和功能性食品的生產開發，水性膳食纖維的相關食品有著巨大的發展空間，市場前景廣闊。